Una entrevista con la organizadora comunitaria Fabiola Mendieta-Cuapio
Read this post in English. Li piblikasyon sa a nan lang Kreyòl Ayisyen.
Activistas de todo el mundo reconocieron recientemente el 18 de diciembre como el Día Internacional del Migrante, que crea conciencia sobre los desafíos y dificultades de la migración internacional. Desde este verano, la ciudad de Nueva York ha recibido a miles de nuevos neoyorquinos, muchos de ellos solicitantes de asilo, que llegan a la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria. Los neoyorquinos han estado trabajando incansablemente para brindar ayuda y una sensación de estabilidad a las personas necesitadas, después de un viaje arduo y peligroso.
Una persona que ha estado en el terreno para ayudar a los migrantes desde el primer día es Fabiola Mendieta-Cuapio, organizadora comunitaria de la Oficina del Defensor del Pueblo. Mendieta-Cuapio encabezó los esfuerzos de ayuda mutua para alimentar a los neoyorquinos sin comida en el punto álgido de la pandemia de COVID-19, a través de Brooklyn Immigrant Community Support (BICS). También trabaja para poner fin a la violencia de tráfico con Families for Safe Streets y se dedica a promover los derechos humanos de los pueblos indígenas y los derechos de los inmigrantes.
Mendieta-Cuapio puede conectarse con migrantes en náhuatl, español e inglés a medida que llegan a la ciudad de Nueva York. Le hemos pedido que comparta su experiencia dando la bienvenida a los solicitantes de asilo y asegurándose de que reciban el apoyo continuo que necesitan.
¿Qué cree que los neoyorquinos deberían saber sobre la situación de los migrantes?
Muchas de estas personas son seres humanos hermosos y talentosos (abogados, contadores, peluqueros, maestros y más) que huyen de la violencia. Si podemos unirnos de una manera holística, podremos ver que ellos pueden aportar mucho a la mesa. Solo necesitan un asiento.
No se trata de poder; se trata de proporcionar servicios para que puedan salir del sistema. A veces solo necesitas un buen círculo de personas a tu alrededor que te ayuden a salir del sistema, personas que crean que puedes hacer mucho más y que te brinden las herramientas y los recursos que necesitas.
¿Qué puede hacer la Ciudad, en el futuro, para garantizar que los nuevos neoyorquinos puedan tener un hogar aquí?
Hay mucho por hacer. La Ciudad tiene limitaciones, porque es una cuestión de capital, de dólares. No creo que el gobierno federal esté haciendo lo suficiente para que la Ciudad haga el trabajo. Al mismo tiempo, la ciudad de Nueva York necesita hacerlo mejor. Nuestra oficina, la Oficina del Alcalde y otras agencias están tratando de trabajar juntas, pero necesitamos más apoyo sobre el terreno, para hablar con las personas uno a uno, para asegurarnos que ellos están bien. Hacemos nuestro trabajo como proveedores, pero a veces nos olvidamos que muchos de ellos están aquí solos. Necesitamos asegurarnos de que estén bien, especialmente las familias con niños y los padres solteros. Siempre abogaré por los padres solteros; esa es una causa que está cerca de mi corazón.
La ciudad debería acercarse más a estas familias. Además, podemos ser creativos. La ciudad de Nueva York desperdicia demasiada comida todos los días; ¿Por qué no conectarse con los restaurantes locales que tienen alimentos en exceso para que podamos proporcionar alimentos culturalmente apropiados? Hay mucho que podemos hacer para abordar la inseguridad alimentaria.
¿Cómo pueden los neoyorquinos ayudar a los migrantes y solicitantes de asilo?
Apoya los esfuerzos de ayuda mutua y sea voluntario. Hay organizaciones que lo conectarán con las familias, uno a uno. Abre tu corazón a estas personas y dales algo de tu tiempo. A veces la gente realmente necesita una sonrisa, un abrazo, un "¡Bienvenido a Nueva York!" Hablo con las familias todos los días. Es poderoso recibir familias, enviar tarjetas, comunicarse con defensores, donar algo de tiempo para conectarse y escuchar las historias de los solicitantes de asilo para que pueda comprender por qué se fueron de casa. No tenían otra opción. Ahora están aquí, pero están solos y han pasado por una crisis.
Necesitamos saber que hay menores y jóvenes menores de 21 años que hacen el trayecto solos. Tenemos muy pocos recursos para ellos, y pueden pasar desapercibidos. Estoy hablando con chicas jóvenes todos los días que ya están tan desesperadas. No tienen comida, estamos tratando de sacarlos del sistema de refugio y no pueden conseguir trabajo. El nivel de necesidad los hace vulnerables a la explotación, porque no hay nada para ellos. La Ciudad se está enfocando en las familias y los niños, y no creo que hagamos lo suficiente por los adultos jóvenes. Los neoyorquinos pueden ayudar a estos jóvenes adultos a asegurarse de que no caigan en esas grietas. Tienen mucho que ofrecer a nuestra ciudad.
Muchos funcionarios electos en la ciudad y el estado de Nueva York están haciendo un trabajo increíble, incluso con organizaciones de ayuda mutua, pero todos pueden hacer más. Los neoyorquinos deberían comunicarse con sus funcionarios electos y preguntarles, ¿con qué programas están trabajando en particular? Pregunte, ¿son efectivos estos programas? ¿cómo puede conectarse con esos grupos?
Aunque la mayoría de solicitantes de asilo son de Venezuela. Debemos tener en cuenta que los inmigrantes son de todo el mundo. Hay gente de Haití, África occidental, Senegal incluido, y de otros lugares. Los neoyorquinos que hablan diferentes idiomas o que tienen conexiones con estos países deberían participar. Su ayuda será invaluable.
Muchas personas recién llegadas están experimentando enormes desafíos de salud mental. Lo que han pasado y lo que están pasando es extremadamente duro. Más allá del apoyo material, debemos reconocer el impacto en la salud mental. Como declaró recientemente el Defensor del Pueblo Williams: "Después de que un segundo solicitante de asilo perdiera la vida por suicidio, y anticipándonos a otro aumento en las llegadas, debemos examinar los agujeros en nuestra infraestructura de servicios, especialmente en el área de la salud mental, para ayudar a prevenir el dolor futuro.”
¿Cuáles son algunos recursos vitales que cualquier persona que llegue a la ciudad de Nueva York debería saber?
Cualquier nuevo neoyorquino que necesite ayuda puede comunicarse con la Oficina del Defensor Público y nuestro equipo compartirá información vital.
Los inmigrantes recién llegados pueden encontrar muchos recursos a través de Documented. Estos recursos para inmigrantes también están disponibles en español. Documented NY reunió estos recursos de organizaciones de ayuda mutua en el terreno como BICS. Cualquier neoyorquino que necesite ayuda puede comunicarse con la Oficina del Defensor del Pueblo y nuestro equipo compartirá información vital.
Entrevista de la Organizadora Comunitaria Fabiola Mendieta-Cuapio realizada por Mirielle Clifford, Estratega Sénior de Medios Digitales, el 16 de diciembre de 2022